Zauber des Südens

Nach Ihrer Ankunft am internationalen Flughafen von Bangalore werden Sie nach den Einreise- und Zollformalitäten von unserem Vertreter empfangen und zu Ihrer Unterkunft begleitet. Der restliche Tag steht Ihnen zur freien Verfügung. Bangalore, die Hauptstadt Karnatakas, ist aufgrund ihres angenehmen Klimas und der zahlreichen Grünanlagen als „Garden City“ bekannt. Auf rund 1.000 Metern Höhe gelegen, überschreiten die Temperaturen nur selten die 30-Grad-Marke. Gleichzeitig gilt die Stadt als eines der wichtigsten Technologiezentren des Landes und wird häufig als das „Silicon Valley“ Indiens bezeichnet. Am Nachmittag entdecken Sie ausgewählte Facetten dieser vielseitigen Metropole. (-/-/-)

Heute erwartet Sie ein außergewöhnlicher kultureller Höhepunkt Indiens, der von der UNESCO unter besonderen Schutz gestellt wurde. Die weitläufige Anlage von Hampi, geprägt von grünen Oasen und eindrucksvollen Granitfelsen, entfaltet mit ihren historischen Tempelruinen und fein gearbeiteten Reliefs eine ganz eigene, faszinierende Atmosphäre. Einst war Hampi die glanzvolle Hauptstadt des legendären hinduistischen Reiches der Vijayanagar-Dynastie. Seit 1986 zählt der Ort zum UNESCO-Weltkulturerbe und soll in seiner Blütezeit bis zu 500.000 Einwohner beherbergt haben. Lassen Sie die Geschichte lebendig werden, während Sie zwischen den einzigartigen Bauwerken wandeln, deren Patina noch heute vom einstigen Reichtum und der Bedeutung dieser Metropole erzählt. Am Nachmittag gewinnen Sie bereits einen ersten Eindruck der ausgedehnten Anlage – besonders im warmen Abendlicht zeigen sich die Monumente von ihrer eindrucksvollsten Seite. (F/-/-)

Der heutige Tag ist ganz der einstigen Dynastie-Hauptstadt gewidmet, die sich über eine Fläche von rund 26 km² erstreckt. Die frühere Pracht der Hauptstadt der Vijayanagar-Könige lässt sich bis heute eindrucksvoll an den Überresten von Tempeln, Festungsanlagen, Siegestoren, Pavillons, Palästen, Badeanlagen sowie an einem noch immer funktionierenden Wasserversorgungssystem nachvollziehen. Trotz intensiver wissenschaftlicher Forschung ist das Rätsel um den Untergang Hampis bislang ungelöst. Auf Ihrem Besichtigungsprogramm stehen unter anderem der berühmte Vithala-Tempel mit seinem steinernen Streitwagen sowie die monumentale Lakshmi-Narasimha-Statue, eines der eindrucksvollsten Beispiele der Bildhauerkunst in Hampi. Auch die einstigen Stallungen der königlichen Elefanten geben Einblick in die Geschichte dieser außergewöhnlichen Metropole. Den Sonnenuntergang erleben Sie von einem Aussichtshügel aus, der Ihnen einen grandiosen Blick über die Ruinen und mächtigen Steinkolosse eröffnet. (F/-/-)

Die Reise führt Sie weiter nach Chikmagalur, idyllisch gelegen am Fuße der Baba-Budan-Berge, einem östlichen Ausläufer der Westghats. Diese eindrucksvolle Gebirgskette zählt zu den bedeutendsten Biodiversitäts-Hotspots der Erde und begeistert mit dichten Wäldern, Wasserfällen, Kaffeeplantagen, Hügeln, Flüssen und Bergen. Im Jahr 2012 wurden insgesamt 39 Schutzgebiete der Westghats in die Liste des UNESCO-Weltnaturerbes aufgenommen. Die Region beherbergt eine außergewöhnlich artenreiche Flora und Fauna mit rund 8.000 blühenden und 2.000 nicht blühenden Pflanzenarten sowie etwa 140 Säugetieren, 600 Vogelarten und 300 Süßwasserfischen – hinzu kommen zahlreiche bislang unerforschte Pflanzen- und Insektenarten. Chikmagalur selbst liegt auf etwa 1.000 Metern Höhe, eingebettet in üppig grüne Wälder und sanfte Berglandschaften. Der Ort ist berühmt für seinen Kaffee und wird nicht ohne Grund als das „Kaffeeland Karnatakas“ bezeichnet. Ein besonderes Highlight ist der märchenhaft anmutende Shiva-Tempel, der sich etwas unterhalb des rund 1.925 Meter hohen Berggipfels Mullayanagiri befindet. (F/-/-)

Auf dem Weg nach Mysore besuchen Sie die berühmten Tempelanlagen der Hoysala-Kultur in Belur und Halebid, die aufgrund ihrer außergewöhnlichen Grundrisse und ihres reichen, filigranen Figurenschmucks aus Speckstein zu den schönsten Sakralbauten Südindiens zählen. Errichtet von der Hoysala-Dynastie, die zwischen etwa 1040 und 1345 einen stabilen Staat im Gebiet des heutigen Karnataka regierte, beeindrucken diese Tempel besonders durch ihre sternförmige Architektur und die detailreiche Bildhauerkunst. Nach diesen eindrucksvollen architektonischen Höhepunkten erreichen Sie Mysore, über dessen ehemaliger Maharadschastadt noch immer der Glanz vergangener Jahrhunderte und der Stolz einstiger Herrscher liegt. Zugleich ist Mysore bis heute ein Sinnbild für Seide, Jasmin und Sandelholz. Am Nachmittag besuchen Sie den königlichen Haustempel auf den Chamundi Hills, hoch über der Stadt gelegen. In unmittelbarer Nähe befindet sich die monumentale, aus einem einzigen Stein gefertigte Statue des Bullen Nandi, des mythischen Reittiers von Gott Shiva. Von hier aus eröffnet sich Ihnen ein herrlicher Panoramablick über Mysore – ein unvergessliches Fotomotiv, das Sie sich nicht entgehen lassen sollten. (F/-/-)

Heute erleben Sie Mysore, die ehemalige Hauptstadt des gleichnamigen Fürstentums, von ihrer schönsten Seite. Den Auftakt bildet der lebhafte, traditionsreiche Devaraja-Markt, einer der farbenprächtigsten Märkte Südindiens. Anschließend besuchen Sie Srirangapatnam mit seinem eindrucksvollen Fort, das Paläste, Moscheen und Tempel aus der Zeit des legendären Herrschers Tipu Sultan beherbergt, der als „Tiger von Mysore“ bekannt wurde. Höhepunkt des Tages ist der prachtvolle Maharadschapalast Amba Vilas, einer der berühmtesten Paläste Indiens. Seine opulente Architektur vereint hinduistische, islamische, europäische und rajputische Elemente und vermittelt mit Marmor- und Mosaikböden, kunstvollen Türen, Säulen, Spiegelwänden und wertvollem Interieur eindrucksvoll den luxuriösen Lebensstil der einstigen Maharadschas. (F/-/-)

Nur etwa zwei Autostunden von Mysore entfernt erwartet Sie der hügelige und dicht bewaldete Nagarhole-Nationalpark am Kabini-Staudamm, eines der am besten geschützten Naturreservate Südindiens. Gemeinsam mit dem Bandipur- und dem Mudumalai-Nationalpark bildet er das größte zusammenhängende Schutzgebiet der Region. Am Nachmittag unternehmen Sie eine spannende Safari im Nationalpark, bei der Sie vom Boot aus oder im Jeep mit etwas Glück Elefantenherden, Wildrinder, Hirsche, Krokodile, Wildhunde, seltene Vogelarten sowie – bei günstigen Bedingungen – auch Tiger oder Leoparden beobachten können. (F/M/A)

Am Morgen unternehmen Sie eine weitere Safari im Nationalpark, bevor Sie Ihre Reise vom Nagarhole-Nationalpark nach Udagamandalam fortsetzen, besser bekannt als Ooty. Der Ort wurde Anfang des 19. Jahrhunderts von John Sullivan, einem ehemaligen Sekretär der Britischen Ostindien-Kompanie, entdeckt und entwickelte sich rasch zum bevorzugten Bergkurort und zur Sommerresidenz der britischen Kolonialverwaltung in Madras. Die Region begeistert mit ihrer reizvollen Natur und bietet ideale Bedingungen sowohl für Naturliebhaber als auch für aktive Gäste, die die Umgebung beim Wandern oder Klettern erkunden möchten. Während einer Stadtrundfahrt lernen Sie die vielfältigen Facetten Ootys kennen. Nach dem Besuch des Botanischen Gartens geht es hinauf zum Doddabetta, mit 2.635 Metern der höchste Gipfel der Nilgiri-Berge. Auf der Rückfahrt besteht die Möglichkeit, eine Teefabrik zu besichtigen. (F/-/-)fort

Die Nilgiri Mountain Railway zählt zu den ältesten Schmalspur-Bergbahnen Indiens und wurde 1899 von den Briten fertiggestellt. Bis heute gehört sie zu den wenigen Eisenbahnen des Landes, die noch mit Dampflokomotiven betrieben werden. Einmal täglich verkehrt sie auf der Strecke zwischen Mettupalayam und Coonoor. Während der teils zahnradbetriebenen Fahrt windet sich die Bahn durch kühne Steilkehren, vorbei an Wasserfällen und tiefen Schluchten. Für die rund 35 Kilometer benötigt der gemächlich fahrende „Express“ zwischen drei und viereinhalb Stunden. Im Anschluss an diese besonders aussichtsreiche Zugfahrt erwartet Sie – je nach Jahreszeit – eine genussvolle Teeprobe im Kothari Agricultural Management Centre. Dort erhalten Sie spannende Einblicke in die Arbeit professioneller Tee-Verkoster und haben Gelegenheit, rund fünf verschiedene Teemischungen und sortenreine Tees zu probieren. (F/-/-)

Von den Berglandschaften der Nilgirikette führt Ihre Reise heute durch eine reizvolle Szenerie aus Tee- und Kaffeeplantagen, sanft wiegendem Bambus sowie Palmen und Bananenstauden. Ziel ist die Malabarküste mit der Hafenstadt Kochi, die auch als „Perle des Arabischen Meeres“ bekannt ist. Durch jahrhundertelangen Handel mit China und dem Nahen Osten entwickelte sich Kochi zu einem faszinierenden Schmelztiegel der Kulturen, in dem chinesische und jüdische Einflüsse ebenso präsent sind wie Spuren portugiesischer, holländischer und britischer Kolonialherren, arabischer Kaufleute und der Traditionen einstiger hinduistischer Fürsten. (F/-/-)

Heute besuchen Sie den Niederländischen Palast, der ein kleines Museum beherbergt, sowie die nahegelegene Synagoge im jüdischen Viertel, umgeben von zahlreichen Antiquitätengeschäften. In der St. Francis Church haben Sie zudem Gelegenheit, den Grabstein von Vasco da Gama zu sehen, der hier 1524 als Vizekönig verstarb. Anschließend endet die Rundfahrt in Fort Kochi. Spazieren Sie durch den historischen Stadtteil mit seinen charmanten holländischen und portugiesischen Häusern, den vielen Restaurants und kleinen Läden. An der Hafeneinfahrt bieten die berühmten chinesischen Fischernetze ein besonders typisches Bild der Stadt. Den Abschluss des Tages bildet der Besuch einer traditionellen Kathakali-Tanzvorführung – ein eindrucksvolles und farbenprächtiges Kulturerlebnis. (F/-/-)

Heute führt Ihre Reise nach Mararikulam, ein idyllisches Fischerdorf, das sich in den vergangenen Jahren mit einer Auswahl an stilvollen Strandhotels einen Namen gemacht hat. In Ihrem Resort werden Sie bereits erwartet. Genießen Sie den feinsandigen Strand, eine erfrischende Abkühlung im Pool und entspannen Sie ganz nach Belieben. Optional lädt das Ayurveda-Angebot des Hauses zum Wohlfühlen ein oder Sie erkunden die Umgebung bei einer gemütlichen Fahrradtour. (F/-/-)

Die folgenden zwei Tage stehen Ihnen zur freien Verfügung und bieten ideale Voraussetzungen, um ganz nach Ihren eigenen Wünschen zu entspannen und erholsame Stunden am Strand zu genießen. (F/-/-)

Heute nehmen Sie Abschied vom Zauber Südindiens. Anschließend erfolgt der Transfer von Mararikulam zum Flughafen Kochi, von wo aus Ihr Rückflug angetreten wird. (F/-/-)